O Harry P. Leu Gardens em Orlando, Flórida é um oásis a poucos minutos do centro da cidade, na beira do Lago Rowena. Distribuído numa área de 50 acres (ou 200.000 metros quadrados), essa bela área foi, por muitos anos, o jardim de 4 famílias que habitaram a propriedade de 1858 a 1961 – quando Harry P. Leu doou todo o terreno para a cidade de Orlando.
Num local privilegiado, próximo do lago, fica o Leu House Museum, uma bela casa do século 19 que guarda a história das 4 famílias que moraram nela desde sua construção, em 1858, até a doação à cidade de Orlando, que aconteceu em 1961. Não deixe de visitá-la.
O grande jardim, com plantas tropicais e semitropicais, é dividido em vários outros menores, separados por espécies, como cactos, frutas, bromélias, azaleias, camélias (240 variedades), bambus, cítricos, coníferas e muito mais. As plantas, de vários lugares do mundo, foram trazidas por Harry P. Leu e sua esposa quando voltavam de suas viagens (naquela época não havia proibição de se entrar no país com plantas).
O Jardim das Borboletas é um deles e é maravilhoso, com uma variedade de plantas que florescem em períodos diferentes para atrai-las o ano todo; o das Rosas era o xodó da esposa de Harry, Mary Jane, que plantou as primeiras mudas perto do lago. Em 1944, ela começou a cultivá-las no local que hoje é visitado, com mais de 215 espécies e 650 rosas.
As trilhas passam ao longo de todos eles, num belo espetáculo natural de cores, formas, cheiros e tamanhos diferentes. Em algumas partes encontram-se carvalhos com mais de 200 anos e na beira do Lago Rowena há um deck de onde se tem uma bela vista para a água.
Espalhadas por diferentes áreas há também várias esculturas: Citrus Worker, de William Ludwig; Doves of Peace, de Bob Winship; e Bride and Groom, Girl on Scooter e Grand and Grandson, de Peter Oftinoski.
Uma delícia de passeio para relaxar e para ficar bem pertinho da natureza por algumas horas.
Serviço
Endereço: 1920 North Forest Avenue, Orlando, FL
Horário: 9h às 17h (Leu House Museum: 10h às 15h30)
Entradas: US$ 10 (adultos), US$ 3 (crianças a partir dos 5 anos)
Para saber mais acesse www.leugardens.org.
(Texto e fotos: Amandina Morbeck)
Observação: Se tiver intenção de visitar esse lugar, confirme as informações na época de sua viagem, pois com o passar do tempo (desde a publicação deste post) muitas coisas podem mudar.
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